今天河北省的前身——清朝的直隶省（明为北直隶）有相当于今天地级市级别的府11个、直隶州7个，到今天除了保定、承德依然为地级市、顺德府虽然名字不存但依然为地级市城市所在之外，其他的府治、州治所在均不再是地级市的级别。比如河间府、广平府、大名府、正定府、宣化府，以及赵州、冀州、易州、深州、定州、遵化州等等，这些地方今天或者为县级市、或者为县、或者为市辖区。今天文章的主角永平府的府治卢龙，即今天的秦皇岛市卢龙县也是这样。
清永平府
永平府有“京东第一府”之称。“第一”一词有两层含义：一是顺序，在这里是按照离开京城的远近来说的，离得最近的府就是第一，其他顺序而排为第二、第三……；二是重要性，按照地域、人口、经济、繁荣程度来确定，最发达、最厉害的当然为第一了。所以从这点看，永平府的“京东第一”应该比河间府的“京南第一”更有底气。因为河间府可能只能按照顺序来得这个第一了，按照重要性来比较的第一的难度就很大了，北京往南有府百、千个，无论是从区域位置还是在经济水平上，超过河间府的应该不在少数。而从京城往东的话，清朝有遵化直隶州、永平府就到了大海，明朝时则出了顺天府就是永平府了，但是不管怎样，永平府为“京东第一府”的称呼无论是在顺序，还是在重要性两方面来说是怎么也跑不掉的了。
永平府疆域图
如果按照清朝永平府的管辖范围来看，分别包括今天唐山市、秦皇岛大部地区和辽宁省锦州市极少的一部分。这一带现在是在矿产基地、重工业基地、旅游胜地、交通要道，拥有众多的属性，而在古代各个时期则分别是交通要道、边防重地，因此为了边防的巩固和稳定，才有了“永平”这个名字，有着永远平静、永久平稳之意。
明永平府
在秦汉、三国魏、西晋等时期，这里是向东北方征讨东胡、鲜卑、乌桓、高句丽等少数民族势力，以及隋唐征高丽的必经之路，三国的曹操征乌桓而回在此经过时留下了《观碣石》名篇。唐太宗李世民在经过卢龙城时也留下了“翠野驻戎轩，卢龙转征旆。遥山丽如绮，长流萦似带。海气百重楼，岩松千丈盖。兹焉可游赏，何必襄城外。”的诗篇。
西汉时的孤竹城
元朝时，在这里设置了永平路，卢龙城为治所，这是“永平”之始，明清沿用了这个名字，不过为府。特别是明朝时期，这里是抵御女真的最前沿，在这里设置了层层堡垒、防线，明朝皇室对“永平”的期望更多，但正恰恰是在这里，清朝皇太极因长时间攻打宁城不下，就在这一带的隘口突袭得手，兵临北京城下，让明朝的“永平”变成了泡影。清朝时，这里继续承载着清朝皇室的“永平”之梦，长期驻守重兵，不过此时作为边防的压力是没有了，更多的是拱卫京师和保卫东陵。
到了民国时期的年，实行了“废府存县”，永平府被撤，仅留下了县级的卢龙县在卢龙城里，到了新中国成立之后，这个县先是归属唐山专区、唐山地区管辖，年划入省辖市秦皇岛市，直到今天。
《永平府志》上的卢龙县城
永平府虽然不存在了，府城也成为了卢龙县城的驻地，但是永平府城还是因长期是府治所在，拥有着相较于一般县城来说更大的规模以及更深厚的文化底蕴。更为特别的是，与华北地区其他地方的古城是建筑在平原地带、方形的形制相比，卢龙城则是依山就势，不拘形状，和南方的城池建设倒是差不太多。
卢龙古城自建成后，经过了多次重修、扩建，因地近边境，所以最大规模、最重要的建设、扩建时期是在明朝，分别在洪武四年将旧城土城改建为砖石城，嘉靖、万历八年、万历二十一年，清朝乾隆三十一年均进行过改建扩建。
年法国人杜赫德《中国全志》中的永平府城
北方一般为方形城池，上图分别为大名、广平、河间府城和南宫县城
卢龙城因依山就势建设，城内外难免有山、河等自然地势，城池坐落于三座小山之间。如果在城内，因建筑物遮挡，名字为平山、永丰山、阻山的三座小山是看不到的，就有了“三山不显”的说法。
另外，因为防御的需要，古代城池一般不修建成大门相对的格局，防止骑兵在城内直路上形成冲击队形，城门不相对还可以形成丁字路口以及死胡同，方便打击入侵之敌。卢龙城也是这样，被称为“四门不对”。
上个世纪70年代左右的卢龙县城卫星地图
悠久的设为郡、路、府、县治所在的历史，以及独特的城市建筑格局，并且又长期处于京城东部的核心位置，因此永平府被称为“京东第一府”也是实至名归的。
今天虽然卢龙已是普通的县城所在，并且古城也遭受了较为严重的破坏，但可能也正是得益于卢龙还是县城所在的缘故，古城被破坏的程度比起省内其他地级市所在的古城要轻得多，卢龙古城保留下来的城墙、城门等遗迹仍可以能让人们看出当年“京东第一府”的风采，这不能不说是一种幸运。
今天的卢龙县城卫星图，可见和年左右的相比变化不算太大
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