奇冤一生苦悲逃
狐仙周旋归团圆
白话缩文：郭能勇撰
河北永平府人张鸿渐，是郡中名士。范秀才被残暴的卢龙县令赵某打死，众秀才请求鸿渐撰写了诉状，将赵县令告到巡抚衙门。赵县令重金买通大僚，以结党之罪将众秀才抓进狱中，又追捕写诉状者。鸿渐得知后，急忙告别妻子方氏，逃到了陕西凤翔地界。
天黑了，鸿渐在旷野中寻找住宿处，与美丽的狐仙舜华两情相悦，住到了一起。三年后，鸿渐思念妻儿，请舜华帮他回了家。一个对方氏垂涎已久的恶少乘机要挟，鸿渐怒火中烧，挥刀砍死恶少，然后到县衙自首。
鸿渐被押往京城的途中，舜华备好酒宴，让衙役喝得酩酊大醉。她用法术为鸿渐解脱了枷锁，用快马将他送到太原地界，自己却走了。鸿渐租房开办私塾维持生计，过了十年，才悄悄返回家乡与方氏相见。一夜，鸿渐忽听屋外人声鼎沸，以为官府来捉他，急忙翻墙逃走。方氏开门询问，原来是儿子考中了举人，报喜的来了。
鸿渐连夜奔逃，在距京城不远的一个村子里，被退休京官许老翁收留。一月后，老翁的侄儿许举人领着永平府的张举人回了家。鸿渐借张举人的『同年录』浏览，确认他就是自己的儿子。父子相见，抱头痛哭。许老翁给负责鸿渐案子的御史写信，为其讲情。鸿渐父子一起返家，全家团圆，悲喜交集。鸿渐向恶少的父亲讲了事情真相，其父感愧不已，于是两家和好。
文言缩文：于受万撰
张鸿渐，河北永平县人。年十八，为郡名士。时卢龙县令赵某贪暴，人民共苦之。有范生者，无端被杖毙，同学忿其冤，将鸣巡抚衙门，求张为写诉状。县令以巨金贿大僚，诸生被拘。张惧，逃至陕西凤翔，资斧断绝。日既暮，踟躇旷野，无所归宿。忽睹小村，方出阖扉，见之，说明原委，变引入。主人舜华，二十许丽人也。罗设酒馔，品物精洁，既而设锦裀于榻。张甚德之。视榻上有《南华经注》，正枕上翻阅，忽舜华推扉入，近榻坐，腆然曰：“妾以君风流才士，欲以门户相托，遂犯瓜李之嫌。得不相弃否？”言已，欲去。张探身挽之，遂留共枕。未曙即起，以金相赠，并嘱张晚来早去。如此半年。一日归颇早，日尚未落。至其处，则村舍全无，不胜惊怪。正徘徊间，一转盼，则院落如故，身已在室中矣，益异之。舜华自内出，笑曰：“君疑妾也？实对君言，我本狐仙，与君有夙缘。君若见怪，请即别。”张恋其美，亦安之。
一夕，谓女曰：“卿仙人，当千里一息耳。小生离家三年，念妻孥不去心，能携我一归乎？”舜华曰：“此有何难，君家咫尺耳。”遂把臂出门，携之行。片刻，果见家门。至家，妻儿俱安，两相惊喜。夫妻偎依，恍如梦寐。妻曰：“君有佳偶，想不复念糟糠矣！”张曰：“不念，何归来也？我与彼虽好，终非同类；独其恩义难忘耳。”妻曰：“君以我何人也？”审视之，乃舜华也。大惭无语。女曰：“君心可知矣！缘分当绝，犹幸未忘恩义。”乃向床头取竹枕共骑之，令闭两眸，御风而行。移时，即落。女曰：“从此别矣！”言已，遂渺。怅立少时，闻鸡犬鸣吠，正在自家村头。急至家，愈垣叩户，宛若前状。夫妻执臂唏嘘，具言其详。里中有恶少，久窥张妻艳，欲狎不得。见有人逾垣入，以为淫约者，遂以捉奸相胁。张妻实告之。恶少知张回家，以其冤案在逃，词益狎逼。张怒火中烧，把刀直出，剁其头颅。人命关天，为不连累妻儿，天明，赴县自首。
张由郡解都，披枷带锁，械禁颇苦。途中，舜华跨马至，以手指枷，枷立脱。遂与张叠骑怒驰。少时，至太原。推坠马下而去。张赁屋授徒，托名宫子迁。居十年，访知家中捕亡已殆，乃归。是年，其子中孝廉。
后，得一退休京官许翁相助，上下活动，众学子冤案得以平服。父子一家，久经离散，终得团圆。